Comment se déplace le courant dans un circuit électrique?

Quand on ferme l’interrupteur, sous l’action du générateur de tension -pile ou centrale électrique-, un signal électromagnétique (de même nature que la lumière) se propage dans les fils presque à la vitesse de la lumière. Ce signal établit dans le circuit un champ électrique. Ce champ électrique force les électrons des fils à se mettre en mouvement. Ceux-ci se déplacent très lentement (quelques millimètres par seconde). C’est ce mouvement d’électrons qui constitue le "courant électrique" (il est donc très lent). Il se poursuit sous l’action du champ, lui-même maintenu par le générateur de tension. Le champ disparaît lorsqu’on ouvre l’interrupteur, stoppant le mouvement des électrons.