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 Vitamine C exhibits pro-oxydant properties », « Nature », 9 avril 1998.

Est-il bon d'ingérer tous les jours de fortes doses d'acide ascorbique, la vitamine C, sachant que nos besoins quotidiens sont évalués à environ 80 mg, soit une orange ? Cette vitamine a-t-elle réellement les propriétés anti-oxydantes le blocage des atteintes cellulaires dues à des molécules très réactives, les radicaux libres qu'on lui attribue ? 

Telles sont les questions que se sont posées Ian Podmore et ses collaborateurs de l'université de Leicester, en Grande-Bretagne. Ces chercheurs ont administré quotidiennement 500 mg de vitamine C, ou un placebo, à trente volontaires en bonne santé durant six semaines. 

Ils ont ensuite isolé les globules blancs du sang, les lymphocytes, pour en extraire l'ADN et analyser les éventuels dommages dus à l'oxydation, à l'aide de deux marqueurs. Le niveau de l'un de ces derniers était abaissé dans le groupe prenant la vitamine, confirmant son effet anti-oxydant. 

En revanche, ils ont observé un accroissement de l'autre marqueur - une lésion touchant une des bases de l'ADN, l'adénine. Ce qui révèle que la vitamine C peut aussi avoir des propriétés oxydantes. « Notre découverte de l'augmentation d'une lésion pouvant être mutagène suite à une supplémentation typique en vitamine C donne à réfléchir, bien qu'à des doses inférieures à 500 mg, l'effet anti-oxydant puisse prédominer » écrivent les chercheurs.




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