Théorie en histologie

Les 3 grandes révolutions

• La conjonction, au milieu du xix e siècle, de l’apparition du microscope optique achromatique et de la théorie cellulaire de Schleiden et Schwann, complétée par Virchow, a représenté une première révolution par rapport aux découvertes des microscopistes du xvii e siècle (dont les plus célèbres sont les anglais Hooke et Grew, les hollandais Leeuwenhoek et Swammerdam, ainsi que l’italien Malpighi), puis à l’anatomie générale de Bichat.

Après la seconde guerre mondiale, la microscopie électronique faisant découvrir les ultrastructures cellulaires et ultrastructures tissulaires a occasionné une deuxième révolution de l’histologie, dans laquelle les chercheurs du Rockefeller Institute de New-York (USA) jouèrent un rôle primordial.

La troisième révolution s’est accomplie dans les dernières décennies du xx e siècle lorsque les progrès de la biologie moléculaire ont permis de substituer à l’histologie morphologique une histologie moléculaire, dans le développement de laquelle l’immunohistochimie et l’hybridation moléculaire in situ ont conquis une place de choix.

La montée en puissance de l’informatique et l’explosion du formidable moyen de communication et d’information que représente Internet laissent présager l’imminence d’un nouveau bouleversement dans le devenir de l’histologie ainsi que dans les habitudes et les pratiques des histologistes.

• The three revolutions of histology

The conjoint development during the mid 19th century of both the achromatic optic microscope and the cell theory put forward by Schleiden and Schwann and completed by Virchow, constituted a genuine first revolution compared with the discoveries of the microscopists during the 17th century (among others by the English Hooke and Grew, the Dutch Leeuwenhoek and Swammerdam, and the Italian Malpighi) then of general anatomy by Bichat.

After World War II, electronic microscopy enabled the discovery of the ultrastructures of both cells and tissues and led to the second revolution of histology. The research conducted at The Rockefeller Institute in New York played a pivotal role in this evolution.

The third revolution in histology took place during the last decades of the 20th century, concomitant with the development of molecular biology. Thus from a purely morphological science, histology was transformed into a molecular science, particularly with the development of immunohistochemistry and in situ hybridization techniques.

The dramatic development of computer science and the fantastic contribution of Internet to communications and information search suggests histologists are entering a new revolution of their way of thinking and practicing in this field of research.

Keywords: histology , history of sciences , optic microscopy , electronic microscopy , immunohistochemistry

Bibliographie

• J. POIRIER., 2005. Morphologie: Vol 89, N° 284 - mars 2005 pp. 5-11 Doi : MORPH-03-2005-89-284-1286-0115-101019-200501956