Polymère

On appelle polymère une grande molécule constituée d’unités fondamentales appelées monomères (ou motifs monomères) reliées par des liaisons covalentes.

• Un monomère est un composé constitué de molécules simples pouvant réagir avec d’autres monomères pour donner un polymère. Contrairement au polymère, un monomère a une faible masse moléculaire.
• Le terme macromolécule est souvent utilisé à la place de polymère.
• La polymérisation est la réaction qui, à partir des monomères, forme en les liants des composés de masse moléculaire plus élevée, les polymères ou macromolécules.
• Les noyaux des monomères sont le plus souvent constitués d’un atome de carbone (molécules organiques) ou d’un atome de silicium (polymères siliconés).
• Un homopolymère est un polymère qui comporte des motifs monomères tous identiques.
• Un copolymère est un polymère qui comporte des motifs monomères de deux ou plus sortes différentes. -

• Les polymères peuvent être d’origine naturelle (animale ou végétale) ou d’origine synthétique.
• Les macromolécules naturelles sont les caoutchoucs, les polysaccharides, le glycogène, l’ADN, les protéines…
• Les macromolécules synthétiques sont représentées par exemple par le polyéthylène, le polypropylène, le polystyrène, le PVC, le PTFE, les polyesters, les polycarbonates, les polysiloxanes, les polyimides, …