Puberté
De Didaquest
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La puberté est une étape du développement humain marquant la transition de l'enfance à l'adolescence (fertilité). Elle se signale notamment par une croissance rapide due aux hormones de croissance et le développement des caractères sexuels primaires et secondaires dû aux hormones sexuelles, avec de notables changements comportementaux notamment un besoin accru de sommeil lié à un décalage de libération de la mélatonine. Le mot provient du latin pubertas, issu d'une famille de mots qui comporte à la fois des mots relatifs au passage à l'âge adulte et à la pousse du poil (cf. pubescent).
- L’appareil reproducteur humain n’est pas fonctionnel immédiatement chez le nouveau né et poursuit une lente maturation après la naissance. Elle atteint son terme à la puberté moment de l’acquisition de la maturité sexuelle. La puberté se produit sous le contrôle des hormones sexuelles dont la production augmente considérablement jusqu’à la puberté. Il s’agit principalement des œstrogènes chez les filles et de la testostérone chez les garçons. Ces hormones déterminent le développement des caractères sexuels secondaires (caractéristiques morphologiques, anatomiques, fonctionnelles et comportementales qui distinguent les mâles des femelles) et sont également nécessaires au bon fonctionnement de l’appareil reproducteur. En même temps se déclenche la production des cellules reproductrices, cyclique chez la femme (ovulation), et continue chez l’homme. En outre, alors que chez la femme la production des ovocytes cesse définitivement à la ménopause, la production des spermatozoïdes chez l’homme se poursuit toute la vie ou peut diminuer ou s'arrêter lors de l'andropause.
