Figuier: Zéro déchet

Figuier

Le figuier de barbarie est originaire des régions arides et semi-arides du Mexique. Il a été introduit en Afrique du Nord au 16ème siècle. C'est une espèce qui s’adapte très biens sous les conditions extrêmes de culture (sols pauvres, rareté d’eau, températures élevés). Les fruits de la figue de barbarie présentent une variabilité dans la forme, la couleur, le poids, teneur en sucres, en acides, en antioxydants, …etc. Ces paramètres varient d’un cultivar à un autre et sont fortement influencés par l’environnement. Le figuier de Barbarie est une plante arborescente de 3 à 5 mètres de hauteur. Ses tiges sont constituées de « raquettes » arrondies et plates, appelées cladodes qui abritent les fruits, précieuses réserves en eau de la plante. Un cladode fertile peut porter jusqu’à une trentaine de fleurs, et donc de figues de Barbarie. La peau des fruits est pourvue de petits aiguillons, les glochides, qui rendent la récolte des figues de Barbarie longue et difficile.

Caractéristiques

Cette plante arborescente est dotée d’un ingénieux système racinaire lui permettant de survivre en périodes de sécheresse. Après une averse, elle peut aussi développer des « racines de pluie » qui captent l’eau et se réduisent ou disparaissent dès que le sol redevient sec Une plantes aux nombreux atouts. La plantation de figuiers de Barbarie permet de lutter contre l’érosion hydrique et éolienne, régénère les sols épuisés et les stabilise. Résistante au feu, elle est aussi un obstacle contre la propagation d’incendies. Chaque partie de la plante est un excellent fertilisant.

Les composantes du figuier

Les cladodes

On les appelles « raquettes », sont des tiges modifiées de forme aplatie, de 30 à 40 cm de long sur 15 à 25 cm de large et de 1,5 à 3 cm d'épaisseur. Unis les uns aux autres, ils tendent à former des branches. Ceux de la base se lignifient pour former au-delà de la quatrième année de croissance un véritable tronc. Ces cladodes assurent la fonction chlorophyllienne à la place des feuilles, et sont recouvertes d'une cuticule céreuse (la cutine), qui limite la transpiration et les protège contre les prédateurs. Les cladodes sont munies de feuilles de forme conique et ont seulement quelques millimètres de long. Les cladodes du figuier de Barbarie sont largement consommées au Mexique et elles contiennent des composants bioactifs qui ont des effets bénéfiques sur la santé.