Fonction hormonale
La vitamine D
Une 'fausse' vitamine, une vraie hormone fabriquée par l'organisme
La vitamine D est mal nommée puisqu'il s'agit bien plus d'une hormone que d'une vitamine, on la qualifiera donc de prohormone.
Elle appartient à un groupe que l'on appelle les stérols, qui sont fabriquées à partir du cholestérol et qui inclut le cortisol, les œstrogènes, la testostérone et la progestérone
Cette famille d'hormones est en relation avec de nombreuses autres hormones, vitamines ou minéraux. Par exemple la vitamine D est notamment en relation avec la vitamine A, le calcium, le magnésium et les Oméga-3.
Du soleil à la vitamine active, un processus à plusieurs étapes:
Les vitamines D sont assez nombreuses, mais elle possèdent toutes les mêmes caractéristiques principales: elles sont liposolubles (solubles dans les graisses).
La vitamine D synthétique est celle que l'on a isolée en premier en irradiant un stérol végétal, l'ergostérol. Cette vitamine s'appelle "ergocalciférol" ou vitamine D2. Elle est difficilement assimilée et utilisée par l'organisme.
C'est la vitamine D qui est ajoutée à certains aliments, dont les produits laitiers.
La véritable vitamine D naturelle est le "cholécalciférol" ou vitamine D3, c'est celle qui est fabriquée par l'organisme au niveau de la peau et c'est également la forme utilisée dans les suppléments de vitamine D.
La vitamine D est fabriquée naturellement par l'organisme lorsqu'il y a exposition aux rayons du soleil. La transformation commence au niveau de la peau, mais ce n'est qu'une première étape d'un procédé pas mal plus complexe que ce que les scientifiques pensaient au préalable.
Une des étapes intermédiaires se passe ensuite au niveau du foie qui produira la forme 25-hydroxycholecalciférol vitamine D qui est la forme de vitamine D circulant dans le sang et pouvant être mesuré par analyse sanguine pour déterminer une éventuelle carence : 25 (OH) D.
Mais cette forme de vitamine D n'est pas encore la forme active utilisée par l'organisme. Cette dernière étape de transformation se fait principalement au niveau des reins qui produiront la 1,25 dihydroxycholecalciférol-vitamine D3.
Cette forme de vitamine D est, notamment (entre autres) responsable du maintien d'un taux de calcium normal dans le sang.
Il y a donc une longue chaîne de fabrication de la vitamine D active qui passe principalement par le foie et les reins.
Aussi une quelconque faille au niveau de ces organes peut compromettre la disponibilité de vitamine D active dans l'organisme.
Mais d'autres tissus de l'organisme tels que la prostate, les seins, le côlon et bien d'autres, seraient en mesure de fabriquer la forme active de la vitamine D (125-dihydroxy vitamine D) et l'utilisent notamment pour régulariser la croissance cellulaire, d'où le rôle important que peu jouer cette vitamine dans la prévention de nombreux cancers.
La recherche sur la vitamine D apporte sans cesse son lot de nouvelles découvertes:
On peut déjà dresser une liste des bienfaits de la vitamine D pour favoriser une santé optimale. Bien entendu la vitamine D à elle seule ne suffira pas pour bénéficier d'une bonne santé, mais il est maintenant évident que sa carence sera très nuisible.
Le cerveau est le premier organe du corps à ressentir une carence en vitamine D et cela se traduit par une sensation de fatigue et perte d'enthousiasme et progressivement de dépression semblable à la dépression saisonnière.
Il est connu que la sérotonine, un neurotransmetteur essentiel du cerveau, influence de façon positive le comportement et l'humeur. C'est exactement une des fonctions de la vitamine D.
Vitamine D et douleur
La recherche nous apprend également que la carence en vitamine D favorise un grand nombre d'affections douloureuses. Les chercheurs de la clinique Mayo ont découvert que 93% des patients souffrant de fortes douleurs au niveau du squelette et des muscles, présentaient également d'un taux sanguin de vitamine D trop bas. Cette découverte a été confirmée par d'autres chercheurs. Dans la majorité des cas, le simple fait d'augmenter le taux de vitamine D sanguin éliminait les douleurs.
Vitamine D et obésité
Il a également été constaté que plus le poids d'une personne augmente au-dessus d'un poids normal, plus le taux sanguin de vitamine D diminue. L'équation est simple: augmentation du poids = diminution de la vitamine D. Dans le cas de l'obésité cette carence en vitamine D a une relation directe avec le diabète, la haute pression, l'arthrite et le cancer. Tout indice de masse corporel supérieur a 26 mérite d'envisager un programme de contrôle du poids.
