L'air - Glossaire

Air : Mélange de gaz qui compose l'atmosphère terrestre, constitué principalement de 78 % d'azote, 21 % d'oxygène, et de traces d'autres gaz comme le dioxyde de carbone et l'argon. Il est essentiel à la respiration des êtres vivants et à la régulation du climat.

Atmosphère : Enveloppe gazeuse qui entoure la Terre. Elle est composée de plusieurs couches, incluant la troposphère où se produisent la majorité des phénomènes météorologiques, ainsi que la stratosphère, la mésosphère et la thermosphère.

Oxygène : Gaz présent à environ 21 % dans l'air, indispensable à la respiration des êtres vivants et à la combustion. Il est aussi un composant essentiel de l'eau et de nombreux composés chimiques.

Azote : Gaz inerte, constitué à environ 78 % dans l'air. Bien qu’il soit essentiel à de nombreux processus biologiques, il n’est pas directement utilisable par les organismes vivants dans sa forme gazeuse.

Pollution de l'air : Contamination de l'air par des substances chimiques, biologiques ou physiques, principalement causée par les activités humaines, telles que les émissions industrielles et les transports.

Dioxyde de carbone (CO2) : Gaz à effet de serre, produit principalement par la respiration, la décomposition des matières organiques et la combustion des énergies fossiles. Il est responsable du réchauffement climatique lorsqu'il est présent en excès dans l'atmosphère.

Vapeur d'eau : Gaz invisible présent dans l'air, son taux varie en fonction des conditions météorologiques. Elle joue un rôle majeur dans la formation des nuages et dans le cycle de l'eau.

Changements climatiques : Modifications à long terme des températures et des conditions climatiques sur Terre, souvent attribuées à l'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère, dont le dioxyde de carbone et le méthane.

Pression atmosphérique : Force exercée par l'air sur une surface en raison du poids de la colonne d'air au-dessus de cette surface. Elle diminue avec l'altitude.

Vent : Mouvement de l'air causé par des différences de pression atmosphérique. Il joue un rôle crucial dans la distribution de la chaleur et de l'humidité sur la Terre, influençant le climat et les conditions météorologiques.

Évaporation : Processus par lequel l'eau passe de l'état liquide à l'état gazeux dans l'air. L'évaporation est un élément clé du cycle de l'eau et est influencée par la température et l'humidité de l'air.

Humidité relative : Mesure de la quantité de vapeur d'eau dans l'air par rapport à la quantité maximale que l'air peut contenir à une température donnée. Elle est un facteur déterminant dans la sensation de chaleur ou de froid.

Effet de serre : Phénomène naturel où certains gaz dans l'atmosphère (comme le CO2, la vapeur d'eau, et le méthane) retiennent la chaleur, réchauffant la surface terrestre. Toutefois, l'augmentation excessive de ces gaz en raison des activités humaines contribue au réchauffement climatique.

Air pur : Air qui contient peu ou pas de polluants. L'air pur est essentiel à la santé humaine et au bon fonctionnement des écosystèmes.