Empirisme-rationalisme
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- Empirisme
-Etymologie : Empirisme vient du grec empeira qui devient experientia en latin et expérience en français. Le terme d’empirisme est une traduction française du terme allemand empirismus qui apparaît pour la première fois chez Kant dans la Critique de la Texte gras Raison Pure, dialectique transcendantale.
L'empirisme est une doctrine philosophique qui considère que l'origine de toute connaissance humaine ne provient que de l'expérience sensible, de l'observation. Ainsi nos sens sont à la source de nos connaissances. De l'accumulation d'observations et de faits mesurables, on peut en extraire des lois générales par un raisonnement inductif, allant du concret à l'abstrait. L'empirisme accompagna ainsi la naissance de la science moderne, caractérisée par sa mathématisation et son utilisation massive de la méthode expérimentale. L'empirisme, par exemple celui de Hume ou de John Stuart Mill, développa ainsi une logique inductive, qui consiste en la généralisation vers une loi naturelle à partir de données particulières de l'expérience.
Rationalisme
-Etymologie : Rationalisme vient du grec logo qui devient ration en latin, raison en français et reason en anglais. Le rationalisme est un mode de pensée philosophique (chez Platon, Aristote, Épicure, Descartes, Leibniz, Kant, etc. ) selon lequel la raison est la seule source de connaissance. Tout ce qui existe a sa raison d'être et, de ce fait, peut être intelligible. Le rationalisme rejette toute explication métaphysique et s'oppose au mysticisme, au spiritualisme. Une autre forme du rationalisme philosophique considère que toute connaissance certaine découle de principes a priori, universels et nécessaires. Par extension, le rationalisme est un mode de pensée selon lequel tout ce qui existe a une explication rationnelle et peut être décrit par la raison humaine. Il prône donc l'usage de la raison dans toutes les activités de connaissance.
Le débat qui se fait entre empirisme et rationalisme
L'empirisme s'oppose au rationalisme et à la théorie des idées innées dans notre esprit (innéisme). Il se méfie des théories et des argumentations, pour n'accepter que ce qui est réel. Deux dimensions de la vie mentale mais aussi deux sources du savoir humain interviennent au moment de l'élaboration scientifique:
L’expérience provient de la conscience sensible qui peut inclure la perception intérieure. Pour un empiriste, la conscience de soi est tributaire de la conscience sensible. Le rationalisme est la pensée pure de l’intelligence humaine. Le rationalisme fait de la raison ce que l’empirisme fait de l’expérience : la source principale, voire unique, de la connaissance humaine.
Le début de la réconciliation entre le l'empirisme et le rationalisme était avec le positivisme et si elle se dévoilait clair et net c'était avec le rationalisme appliqué.
Le rationalisme appliqué
Le rationalisme appliqué, c'est sans doute celui qui, non content de raisonner,veut encore expérimenter ; qui, après avoir prouvé, veut encore éprouver.
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« Supposons que l’esprit soit, comme on dit, du papier blanc (tabula rasa), vierge de tout caractère, sans aucune idée. Comment se fait-il qu’il en soit pourvu ? D’où tire-t-il cet immense fonds que l’imagination affairée et limitée de l’homme dessine en lui avec une variété presque infinie ? D’où puise-t-il ce matériau de la raison et de la connaissance ? Je répondrai d’un seul mot : de l’expérience ; en elle, toute notre connaissance se fonde et trouve en dernière instance sa source. » Cette expérience, c’est celle de nos sens externes, qui nous permet par exemple de former l’idée de couleur, mais aussi celle de notre pensée en acte, par laquelle nous sommes capables de former l’idée de pensée, ou de raisonnement. Une telle position conduit à une dévalorisation de la raison : une idée n’est, aux yeux de David Hume, qu’une « copie d’une impression analogue », de sorte que « tout ce pouvoir créateur de l’esprit n’est rien de plus que la faculté de combiner, transposer, diminuer les matériaux que nous fournissent les sens et l’expérience » (Enquête sur l’entendement humain, 1748), combinaisons qu’il opère selon des relations de ressemblance ou de contiguïté. Du point de vue de l’empirisme donc, « il n’est rien dans l’intellect qui n’ait été d’abord dans la sensibilité », ce à quoi Leibniz rétorquera « sauf l’intellect lui-même ». Aux yeux du rationalisme, en effet, l’expérience sensible ne saurait donner de connaissance véritable. Platon déjà en dénonçait le caractère fluctuant et relatif, qui ne nous montre qu’un jeu d’ombres inconsistant, et Descartes, dans la première Méditation métaphysique, le caractère trompeur : « Tout ce que j’ai reçu jusqu’à présent pour le plus vrai et assuré, je l’ai appris des sens ou par les sens : or j’ai quelquefois éprouvé que ces sens étaient trompeurs, et il est de la prudence de ne se fier jamais entièrement à ceux qui nous ont une fois trompés. » Le rationalisme, cependant, sous sa forme critique, ne répudie pas l’expérience sensible mais la soumet à des formes a priori qui la rendent possible et en organisent le donné. |
Empirisme-rationalisme - Historique (+)
Définition graphique
Concepts ou notions associés
Empirisme-rationalisme - Glossaire / (+)
Exemples, applications, utilisations
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Erreurs ou confusions éventuelles
- Confusion entre méthode inductive et méthode déductive
- Confusion entre empirisme et positivisme
- Erreur fréquente: ....................
Questions possibles
- dans les sciences de la vie et de la terre, est ce qu'on peut appliquer le rationalisme ou bien l'empirisme?
- quel l'apport du rationalisme dans la progression des savoirs des sciences de la vie et de la terre?
- quel l'apport de l'empirisme dans la progression des savoirs des sciences de la vie et de la terre?
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Bibliographie
Pour citer cette page: ([1])
ABROUGUI, M & al, 2020. Empirisme-rationalisme. In Didaquest [en ligne]. <http:www.didaquest.org/wiki/Empirisme-rationalisme>, consulté le 26, décembre, 2024