Pointeurs en langage C
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Définition
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Définition écrite
La plupart des langages de programmation offrent la possibilité d'accéder aux données dans la mémoire de l'ordinateur à l'aide de pointeurs, c.-à-d. à l'aide de variables auxquelles on peut attribuer les adresses d'autres variables.
En C, les pointeurs jouent un rôle primordial dans la définition de fonctions: Comme le passage des paramètres en C se fait toujours par la valeur, les pointeurs sont le seul moyen de changer le contenu de variables déclarées dans d'autres fonctions. Ainsi le traitement de tableaux et de chaînes de caractères dans des fonctions serait impossible sans l'utilisation de pointeurs.
En outre, les pointeurs nous permettent d'écrire des programmes plus compacts et plus efficients et fournissent souvent la seule solution raisonnable à un problème. Ainsi, la majorité des applications écrites en C profitent des pointeurs.
Un pointeur est une variable contenant l'adresse d'une autre variable d'un type donné.
La notion de pointeur fait souvent peur car il s'agit d'une technique de programmation très puissante, permettant de définir des structures dynamiques, c'est-à-dire qui évoluent au cours du temps.
Ici, pointer signifie « faire référence à ». En pratique, un pointeur est une variable qui contient une valeur de type ‘adresse’ et pas la valeur d'un des types vus précédemment. C’est donc une variable dont le contenu est l'adresse mémoire d'une autre variable (objet), c'est-à dire la position en mémoire de cette autre variable (objet). Un pointeur permet donc de retrouver la valeur d'une variable (par son adresse) et d'y accéder. On dit aussi que le pointeur renvoie ou ‘pointe’ vers la variable concernée, cela via son contenu consistant en l’adresse de cette variable. La variable (objet) pointée peut être référencée via le pointeur.
Il faut signaler que l’on parle parfois de pointeur dont la valeur est constante (adresse constante). Par exemple, les noms des tableaux sont des pointeurs constants équivalents à l’adresse de la première composante du tableau concerné. |
Pointeurs en langage C - Historique (+)
Définition graphique
Notion de pointeur
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Concepts ou notions associés
Pointeurs en langage C - Glossaire / (+)
Présentation des Pointeurs
Comprendre la notion d'adresseun pointeur est une variable qui permet de stocker une adresse, il est donc nécessaire de comprendre ce qu'est une adresse. Lorsque l'on exécute un programme, celui-ci est stocké en mémoire,cela signifie que d'une part le code à exécuter est stocké, mais aussi que chaque variable que l'on a défini a une zone de mémoire qui lui est réservée, et la taille de cette zone correspond au type de variable que l'on a déclaré. En réalité la mémoire est constituée de plein de petites cases de 8 bits (un octet). Une variable, selon son type (donc sa taille), va ainsi occuper une ou plusieurs de ces cases (une variable de type char occupera une seule case, tandis qu'une variable de type long occupera 4 cases consécutives). Chacune de ces « cases » (appelées blocs) est identifiée par un numéro.Ce numéro s'appelle adresse. On peut donc accéder à une variable de 2 façons :
Il suffit donc de stocker l'adresse de la variable dans un pointeur (il est prévu pour cela) afin de pouvoir accéder à celle-ci (on dit que l'on « pointe vers la variable »). AdressageAdressage des variablesles deux modes d'adressage principaux sont: 1.Adressage directDans la programmation, nous utilisons des variables pour stocker des informations. La valeur d'une variable se trouve à un endroit spécifique dans la mémoire interne de l'ordinateur. Le nom de la variable nous permet alors d'accéder directement à cette valeur. Adressage direct: Accès au contenu d'une variable par le nom de la variable. Exemple
2.Adressage indirectSi nous ne voulons ou ne pouvons pas utiliser le nom d'une variable A, nous pouvons copier l'adresse de cette variable dans une variable spéciale P, appelée pointeur. Ensuite, nous pouvons retrouver l'information de la variable A en passant par le pointeur P. Adressage indirect: Accès au contenu d'une variable, en passant par un pointeur qui contient l'adresse de la variable. Exemple Soit A une variable contenant la valeur 10 et P un pointeur qui contient l'adresse de A. En mémoire, A et P peuvent se présenter comme suit:
Adressage des tableauxle nom d'un tableau représente l'adresse de son premier élément. En d'autre termes: &tableau[0] et tableau sont une seule et même adresse. En simplifiant, nous pouvons retenir que le nom d'un tableau est un pointeur constant sur le premier élément du tableau. Exemple En déclarant un tableau A de type int et un pointeur P sur int, int A[10]; int *P; l'instruction: P = A; est équivalente à P = &A[0];
P+i pointe sur la i-ième composante derrière P P-i pointe sur la i-ième composante devant P. Ainsi, après l'instruction, P = A; le pointeur P pointe sur A[0], et 1.*(P+1) désigne le contenu de A[1] 2.*(P+2) désigne le contenu de A[2] ... ... n.*(P+i) désigne le contenu de A[i]
Allocation dynamique de mémoireProblème Souvent, nous devons travailler avec des données dont nous ne pouvons pas prévoir le nombre et la grandeur lors de la programmation. Ce serait alors un gaspillage de réserver toujours l'espace maximal prévisible. Il nous faut donc un moyen de gérer la mémoire lors de l'exécution du programme. Exemple Nous voulons lire 10 phrases au clavier et mémoriser les phrases en utilisant un tableau de pointeurs sur char. Nous déclarons ce tableau de pointeurs par: char *TEXTE[10];
La réservation de la mémoire pour les 10 phrases peut donc seulement se faire pendant l'exécution du programme. Nous parlons dans ce cas de l'allocation dynamique de la mémoire. La fonction malloc() et l'opérateur sizeofLa fonction malloc de la bibliothèque <stdlib> nous aide à localiser et à réserver de la mémoire au cours d'un programme. La libération de la mémoire ainsi réservée s'effectue avec la fonction free. Cette fonction est déclarée dans l'en-tête <stdlib.h>. le prototype de la fonction malloc() est le suivant : void *malloc(size_t size) Le seul paramètre à passer à malloc est le nombre d'octets à allouer. La valeur retournée est l'adresse du premier octet de la zone mémoire allouée. Si l'allocation n'a pu se réaliser (par manque de mémoire libre), la valeur de retour est la constante NULL. Exemple Nous voulons réserver de la mémoire pour X valeurs du type int; la valeur de X est lue au clavier: int X; int *PNum; printf("Introduire le nombre de valeurs :"); scanf("%d", &X); PNum = malloc(X*sizeof(int)); La fonction free()Si nous n'avons plus besoin d'un bloc de mémoire que nous avons réservé à l'aide de malloc, alors nous pouvons le libérer à l'aide de la fonction free de la bibliothèque <stdlib>. free( <Pointeur> ) libère le bloc de mémoire désigné par le <Pointeur>; n'a pas d'effet si le pointeur a la valeur zéro. Attention !
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Erreurs ou confusions éventuelles
- Confusion entre Contenu '*' - Adresse '&'
- La passage de paramètre dans une fonction
- Confusion entre Passage par Valeur - Passage par Pointeur
- Erreur fréquente: Ne pas faire l'allocation dynamique pour une variable de type pointeur avant son utilisation
Questions possibles
- Quels est l’intérêt des pointeurs?
- Comment déclarer un pointeur?
- Comment initialiser un pointeur?
- Quels sont les opérateurs possibles sur les pointeurs?
- Quels est la différence entre un tableau et un pointeur?
- Comment allouer un tableau en utilisant les pointeurs?
- A quoi sert la fonction malloc() et quand est-ce qu'on l'utilise?
- Quelle est la différence entre malloc() et calloc()?
- Que fait la fonction réalloc()?
- A quoi sert la fonction free()?
- Que signifie allocation dynamique?
- Qu'elle est la différence entre allocation dynamique et allocation statique?
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Bibliographie
Pour citer cette page: (en langage C)
ABROUGUI, M & al, 2020. Pointeurs en langage C. In Didaquest [en ligne]. <http:www.didaquest.org/wiki/Pointeurs_en_langage_C>, consulté le 25, avril, 2024
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