Sommeil uni-hémisphérique

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Explicitation

Le sommeil uni-hémisphérique est une variété de sommeil caractérisé par est un état physiologique au cours duquel une activité cérébrale est partagée en deux durant le repos: Pendant qu'une hémisphère du cerveau dort (caractérisé alors par des ondes cérébrales lentes), l'autre reste éveillé et conserve une activité cérébrale.

Conservation d'une activité cérébrale dans l'un des deux hémisphères durant le sommeil

Capacité de mettre en sommeil alternativement les hémisphères cérébraux

Cette capacité comportementale existe chez nombreuses espèces. Il a particulièrement été étudié chez les espèce qui sont capables de garder un œil ouvert afin de rester en alerte durant leur sommeil.

Exemple chez certains animaux

Quelques exemples d'animaux pouvant garder un œil ouvert durant leur sommeil:

• Certains crocodiles marin sont capable de dormir même en gardant un œil ouvert.
• Certains mammifères marins notamment des cétacés, des phoques et des lamantins, lorsqu'ils dorment, gardent un œil ouvert et conservent une activité cérébrale dans l'un des deux hémisphères.
• De nombreuses variétés d'oiseaux sont capables de garder un œil ouvert tout en maintenant une activité cérébrale dans l'hémisphère controlatéral.

Explications

Cette capacité de mettre en sommeil alternativement les hémisphères cérébraux permet:

• Pour la majorité des animaux ayant cette capacité il est plus facile de rester vigilant et de réagir aux événements environnants, que ce soit un danger (fuite en cas de menace) ou une proie.
• Pour certains animaux marins d'assurer la position idéale du corps pour se maintenir en surface, nager et respirer pendant leur sommeil.