Thérapies alternatives

Les thérapies alternatives sont des médecines «douces». Elles ont 2 caractéristiques essentielles:

- le patient ne consulte pas forcément un praticien diplômé de médecine,

- les soins ne reposent pas sur la prise de médicaments, mais sur des manipulations, la prise ou l'application de produits «naturels», c'est-à-dire non chimiques (aiguilles, plantes, matières minérales, lumière, eau...).

Certaines d'entre elles sont bien connues et utilisées depuis longtemps, parfois depuis plusieurs millénaires: c'est le cas des cures thermales ou de l'acupuncture.

D'autres sont plus récentescomme la sophrologie, la réflexologie plantaire, la naturopathie, la phytothérapie... Parfois elles sont un peu plus obscures, voire sujettes à caution (hypnose, iridologie, magnétisme, méthode Coué, reiki)...