Différences entre versions de « Uniformitarisme - Catastrophisme »

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* Une autre direction : Irrégulariste, uniformiste, entièrement indépendante de toute mythologie, développée principalement par le lettré privé James Hutton (1726-1797) d’Edinburgh, médecin de formation et fermier par vocation (il s’agit de l’école dite des « plutonistes »). Hutton ne voyait pas d’événements soudains dans l’histoire de la terre, mais des processus doux, banaux, sans différence avec ceux d’aujourd’hui. Sa philosophie de la science venait de la prise de conscience de la part de David Hume du fait qu’« il ne peut y avoir d’argument capable de démontrer que ces instances dont nous n’avons pas eu l’expérience ressemblent à celles dont nous avons eu l’expérience », en d’autres termes « un “devrait” ne peut être déduit d’un “est” ». Il semble avoir senti que la seule possibilité qui lui restait était d’interpréter le peu de données dont il dispose en termes de modèles qu’il pouvait construire. Mais comment construire des modèles d’une chose dont rien n’était connu ? Il décide de le faire par analogie et, pour commencer, de prendre le seul analogue qu’il connut : la Terre telle qu’elle était, telle qu’il en avait l’expérience. Cette supposition (et j’insiste : c’était seulement une supposition, une hypothèse) fut très éclairante, et soudain l’histoire de la terre est devenue non seulement intelligible mais testable. Hutton savait bien l’importance de la possibilité de tester ses idées. D’ailleurs, il a publié un ouvrage en trois gros volumes sur l’épistémologie en 1794 pour montrer l’importance de la testabilité des idées en science. Comme fermier, Hutton avait vu que la terre était érodée et transportée sans cesse par les eaux. Si l’érosion et le transport avaient continué en l’absence d’un agent constructif, ils auraient pu détruire la terre en un temps très court. Donc il a fait le raisonnement qu’un agent était nécessaire pour soulever la terre continuellement afin d’agir contre les effets de l’érosion. Il a pensé que c’était la chaleur intérieure de la terre qui pourrait être capable de faire cela. C’est une théorie entièrement Théophrastienne mais conçue dans le cadre des connaissances recueillies depuis le temps d’Agricola. A` cause de la grande catastrophe de la Révolution française, l’école française de la science qui avait été très avancée a été décimée (Bailly, Bochard de Saron, Dietrich, Lavoisier, La Rochefoucauld, Condorcet... et beaucoup d’autres) ! Malgré cela, le premier développement après Hutton et Werner est issu de la France du côté de l’anatomie comparée.
 
* Une autre direction : Irrégulariste, uniformiste, entièrement indépendante de toute mythologie, développée principalement par le lettré privé James Hutton (1726-1797) d’Edinburgh, médecin de formation et fermier par vocation (il s’agit de l’école dite des « plutonistes »). Hutton ne voyait pas d’événements soudains dans l’histoire de la terre, mais des processus doux, banaux, sans différence avec ceux d’aujourd’hui. Sa philosophie de la science venait de la prise de conscience de la part de David Hume du fait qu’« il ne peut y avoir d’argument capable de démontrer que ces instances dont nous n’avons pas eu l’expérience ressemblent à celles dont nous avons eu l’expérience », en d’autres termes « un “devrait” ne peut être déduit d’un “est” ». Il semble avoir senti que la seule possibilité qui lui restait était d’interpréter le peu de données dont il dispose en termes de modèles qu’il pouvait construire. Mais comment construire des modèles d’une chose dont rien n’était connu ? Il décide de le faire par analogie et, pour commencer, de prendre le seul analogue qu’il connut : la Terre telle qu’elle était, telle qu’il en avait l’expérience. Cette supposition (et j’insiste : c’était seulement une supposition, une hypothèse) fut très éclairante, et soudain l’histoire de la terre est devenue non seulement intelligible mais testable. Hutton savait bien l’importance de la possibilité de tester ses idées. D’ailleurs, il a publié un ouvrage en trois gros volumes sur l’épistémologie en 1794 pour montrer l’importance de la testabilité des idées en science. Comme fermier, Hutton avait vu que la terre était érodée et transportée sans cesse par les eaux. Si l’érosion et le transport avaient continué en l’absence d’un agent constructif, ils auraient pu détruire la terre en un temps très court. Donc il a fait le raisonnement qu’un agent était nécessaire pour soulever la terre continuellement afin d’agir contre les effets de l’érosion. Il a pensé que c’était la chaleur intérieure de la terre qui pourrait être capable de faire cela. C’est une théorie entièrement Théophrastienne mais conçue dans le cadre des connaissances recueillies depuis le temps d’Agricola. A` cause de la grande catastrophe de la Révolution française, l’école française de la science qui avait été très avancée a été décimée (Bailly, Bochard de Saron, Dietrich, Lavoisier, La Rochefoucauld, Condorcet... et beaucoup d’autres) ! Malgré cela, le premier développement après Hutton et Werner est issu de la France du côté de l’anatomie comparée.
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== [[Néo-uniformitarisme ou néo-catastrophisme?]] ==
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De nos jours, personne ne s'oppose à l'uniformitarisme en ce qui concerne sa signification dans l'uniformité des processus, mais accepter que tous ceux qui ont affecté la Terre à un moment ou à un autre continuent d'agir aujourd'hui est une autre affaire. 
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  En 1941, Lucien Cayeux publie un ouvrage petit mais intelligent intitulé Causes anciennes et causes actuelles en Géologie , dans lequel il affirme qu'en dépit de «l'efficacité de la doctrine des causes actuelles», au cours de ses recherches il est venu au conclusion que «de nombreuses causes anciennes n'ont pas d'équivalent parmi les causes actuelles" .
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Pour étayer cette affirmation, il présente des cas de formations et de structures sédimentaires qui, selon lui, ne pourraient se former dans les conditions actuelles (gisements de phosphate, minerais de fer oolithiques, nodules de chert…): «en raison de l'arrêt d'une série d'activités qui ont joué un rôle fondamental dans la formation des sédiments à travers le temps géologique »tandis que« une caractéristique des mers anciennes était la fréquence des perturbations et le bouleversement de l'équilibre inexistant de nos jours »car« elles ne se manifestent nulle part avant nos yeux ».
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   La réponse est dans cette dernière phrase, car actuellement il y a beaucoup de processus qui se produisent sur notre planète mais pas « sous les yeux».
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  De n'importe qui: les parties les plus profondes de la croûte terrestre, les profondeurs des océans et bien d'autres endroits.
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   Aujourd'hui, soixante-dix ans après la publication du livre de Lucien Cayeux, des procédés actuels ont été découverts qui expliquent pratiquement tous les exemples qu'il a présentés comme inexplicables.
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  Une autre difficulté d'interprétation des matériaux à la lumière de l'uniformitarisme est la transformation qu'ils peuvent subir après sédimentation, c'est-à-dire métamorphisme et intempéries. 
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  L'interprétation des roches métamorphiques comme la transformation des roches sédimentaires était quelque chose d'anticipé par Hutton, mais qui était clairement formulée par Lyell.
  
 
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Version du 5 juillet 2020 à 09:40


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