Mécanisme

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Conception : Clarification - Explicitation

Conceptions canoniques

• Philosophie Mécanique (ou Mécanicisme), doctrine qui ne fait résulter les qualités des corps que du rapprochement d'un certain nombre d'éléments ou de principes sans qualités propres, et de leur manière de se grouper. Le système d'Anaximandre est déjà un commencement de philosophie mécanique; mais c'est dans Straton de Lampsaque qu'on la trouve complète et sans mélange. D'après son système, le monde n'est pas animé; ses principes existant d'eux-mêmes, le mouvement et les effets qui en résultent sont dus à la nécessité.

Ce système différait de celui de Démocrite et d'Épicure, en ce qu'il n'admettait pas les atomes ni le vide; il expliquait toute chose à l'aide de certains mouvements; il est inutile d'ajouter qu'il repoussait toute croyance (Foi religieuse) à la divinité. La philosophie mécanique n'est qu'une forme de la physique chez les Anciens, et du matérialisme chez les Modernes. Descartes s'est rapproché de cette doctrine, en voulant expliquer les phénomènes physiques par la matière et le mouvement, mais avec cette différence capitale, qu'il a recours à Dieu pour imprimer le mouvement. (R.).

C’est une conception matérialiste qui aborde l'ensemble des phénomènes suivant le modèle des liens de cause à effet c’est-à-dire que la réalité s'explique par un système de causes débouchant sur un certain nombre de fonctionnements : l'univers et tout phénomène qui s'y produit s'expliquent d'après les lois des mouvements matériels. Cette conception rejette l'idée d'un finalisme, selon laquelle les phénomènes ont un but (une fin), objet d'étude de la téléologie. Cette philosophie de la nature a abouti à la théorie de l'animal machine de René Descartes, qui soutient qu'il faut considérer les êtres vivants comme des machines pour les expliquer scientifiquement

Conceptions erronées et origines possibles

• Dogme mécaniste : Vouloir tout expliquer par le système des mouvements.

Vouloir expliquer un tel fonctionnement dans la nature, susceptible à être fini à tout moment tout en rejetant la conception finaliste.

Croire que c’est possible de comprendre les choses par les mouvements seulement au détriment de la force divine exprimée dans la nature.

Conceptions: Origines possibles

• Le mécanisme est présent dès la pensée de l'Antiquité, notamment à travers l'atomisme. Il correspond aussi et surtout à une révolution scientifique, souvent appelée révolution copernicienne en langage courant, survenue principalement au XVIIe siècle, en astronomie, en physique, en médecine et dans bien d'autres disciplines intellectuelles plus ou moins éloignées de la science, selon l'acception moderne du terme, et dont les conséquences se firent sentir jusqu'au XIXe siècle.

Son éclosion a été assez brusque et inattendue. L'époque précédente ne l'avait guère laissé prévoir. Le mécanisme paraît au contraire introduire dans l'histoire de l'idée de nature une discontinuité. Il n'a pas eu de précurseurs immédiats. Plusieurs mécanistes toutefois se cherchèrent des antécédents et se réclamèrent des philosophes atomistes, mais Démocrite, Épicure ou Lucrèce leur ont apporté un modèle plus qu'une source de doctrine. Et, de toute façon, le mécanisme n'est pas lié nécessairement à l'atomisme ; ainsi celui de Descartes, le plus célèbre.

Principaux fondateurs du mécanisme (Démocrite, Descartes, Cabanis, Félix Le Dantec…)

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Conceptions liées - Typologie

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épistémologie / courant de pensée / philosophie / Histoire des sciences / Vitalisme / Finalisme / Mécanisme - Finalisme - Vitalisme / Matérialisme / atomisme /

Concepts ou notions associés

épistémologie / courant de pensée / Mouvement / système mécanique / Nature / Divinité / Philosophie / l’animal machine / Biologie / Sciences physiques /

Références Liens éducatifs relatifs aux 5 Mots-Clés Principaux
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Éléments graphique

• 

  Mécanisme Descartes

• 

  Mécanisme et causalité

• 

  Descartes et le mécanisme moderne

• 

  Philosophie de la machine

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Stratégie de changement conceptuel

•Montrer les limites de certaines explications vitalistes ou finalistes

•Inciter à la réflexion

•Faire convaincre que le vitalisme se réduit à l'invocation d'une force spirituelle condamnée à rétrécir au fur et à mesure que progresse l'explication mécaniste.

Exemple : Le mécanisme selon Descartes Le mécanisme est une philosophie de la nature selon laquelle l'Univers et tout phénomène qui s'y produit peuvent et doivent s'expliquer d'après les lois des mouvements matériels. « Ma philosophie, écrivait Descartes à Plempius, ne considère que des grandeurs, des figures et des mouvements comme fait la mécanique. » La formule sera constamment reprise en son siècle : tout dans la nature se fait par « figures et mouvements ».

Faire comprendre l’apport historique du mécanisme au fil des années étant donné que l'essor du mécanisme a eu lieu au XVIIe siècle et qu’il a permis la naissance et le développement de la science classique. Son avènement fut, on l'a dit parfois, « une révolution », en ce sens qu'il proposa une idée du monde radicalement neuve et en rupture avec les représentations de la nature jusqu'à lui reçues. Sans être lui-même une théorie scientifique, il établit une nouvelle rationalité et fonda une nouvelle appréhension des phénomènes, sans lesquelles la science vraie eût été impossible. En somme, le mécanisme est une réforme fondamentale de l'entendement, grâce à quoi le monde se trouve autrement perçu et connu.

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Questions possibles

• Qu’est ce que le mécanisme ?
• Qui sont les principaux fondateurs de ce courant de pensée ?
• Quels sont les courants de pensée liés au mécanisme ?
• Quels sont les courants de pensée opposés au mécanisme ?
• Quelles sont les différences possibles entre le mécanisme antique et le modèle adopté par Descartes ?
• Le mécanisme a t-il apporté une discontinuité dans l'histoire de l'idée de nature ?
• Le mécanisme est il lié à l'atomisme ?

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Bibliographie

Pour citer cette page: ([1])

ABROUGUI, M & al, 2020. Mécanisme. In Didaquest [en ligne]. <http:www.didaquest.org/wiki/M%C3%A9canisme>, consulté le 4, mai, 2024

• http://rogergaraudy.blogspot.com/2017/08/mecanisme-et-positivisme-en-philosophie.html
• https://philosciences.com/philosophie-et-science/methode-scientifique-paradigme-scientifique/115-positivisme-scientifique
• http://www.toupie.org/Dictionnaire/Positivisme.htm
• https://www.universalis.fr/encyclopedie/mecanisme-philosophie/
• https://www.schoolmouv.fr/courants-philosophiques/mecanisme/courant-philosophique

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